رلههای الکترومغناطیسی عموماً از هستههای آهنی، سیمپیچها، آرمیچرها، نیهای تماسی و غیره تشکیل شدهاند. تا زمانی که ولتاژ معینی به دو سر سیمپیچ مدول رله اعمال شود، جریان خاصی از سیمپیچ عبور میکند که باعث تولید الکترومغناطیسی میشود. اثرات تحت تأثیر نیروی الکترومغناطیسی، آرمیچر بر نیروی کششی فنر برگشتی غلبه کرده و به هسته آهنی جذب می شود. کنتاکت متحرک و کنتاکت استاتیک (معمولاً تماس باز) که آرمیچر را به حرکت در میآورند به هم کشیده میشوند. هنگامی که سیم پیچ بدون انرژی است، جاذبه الکترومغناطیسی ناپدید می شود و آرمیچر تحت نیروی واکنش فنر به موقعیت اولیه خود باز می گردد و کنتاکت متحرک و کنتاکت استاتیک اولیه (کنتاکت معمولا بسته) را آزاد می کند. این به داخل کشیده و رها می شود تا به هدف هدایت و قطع در مدار دست یابد. کنتاکتهای «معمولاً باز و معمولاً بسته» رله را میتوان به صورت زیر تشخیص داد: کنتاکت استاتیکی که در حالت خاموش بودن سیم پیچ رله در حالت خاموش قرار دارد، «کنتاکت معمولی باز» نامیده میشود. کنتاکت استاتیکی که در حالت روشن قرار دارد، "کنتاکت به طور معمول بسته" نامیده می شود. رله ها معمولا دارای دو مدار هستند، یک مدار کنترل ولتاژ پایین و یک مدار کار با ولتاژ بالا.
رله دارای وظایف زیر است:
دامنه کنترل را گسترش دهید: به عنوان مثال، هنگامی که سیگنال کنترل یک ماژول رله چند کنتاکتی به مقدار مشخصی می رسد، اشکال مختلف گروه نقطه ماژول رله لمسی را می توان لمس کرد و چندین مدار را می توان همزمان سوئیچ، قطع و وصل کرد.
بزرگنمایی کنید: به عنوان مثال رله های حساس، رله های میانی و ... با کمیت کنترل بسیار کم می توانند مداری با توان زیاد را کنترل کنند.
سیگنال جامع: به عنوان مثال، هنگامی که تعداد زیادی سیگنال کنترلی به یک رله چند سیم پیچی به شکلی تجویز شده وارد می شوند، برای دستیابی به یک اثر کنترلی از پیش تعیین شده مقایسه و ادغام می شوند.
اتوماتیک، کنترل از راه دور، نظارت: به عنوان مثال، رله روی دستگاه اتوماتیک و سایر وسایل الکتریکی می تواند یک مدار کنترل برنامه را برای تحقق عملیات خودکار تشکیل دهد.